Arven etter Backer
Foto: Filippa Tredal Tekst: Marianne Lie Berg
En av St. Hanshaugens mest staselige villaer er skrelt til skjelettet og bygget opp igjen. Resultatet er en sjelden forening av klassisk arkitektur og internasjonal luksus.
Det ligger et historisk sus over de klassiske murvillaene i Vallegata på St. Hanshaugen. Flere av husene stammer fra nybarokk og jugendstilen, men når vi beveger oss til Vallegata nummer 3, dukker det opp en mer monumental variant i nordisk nybarokk, tegnet av Herman Backer (1856–1932) i 1917. Backer ble ansett som en stjernearkitekt for de “rike”, og står blant annet bak Skaugum og Madserud gård. Vallegata 3 ble opprinnelig tegnet som representasjonsbolig for shippingmagnat Bjarne Holter-Sørensen (1878–1953), og har siden blant annet fungert som britisk ambassadørbolig i over 70 år.
– Da vi vurderte om vi skulle kjøpe den, hadde den vært eid av en professor som ikke hadde vedlikeholdt eller pusset opp på de 50 årene han hadde bodd der. Hele huset var egentlig kondemnabelt, men det står på gul liste og kunne ikke rives, sier Joachim Anker-Dahl Kristiansen som driver Glittertind Eiendom.
Han forteller at prislappen gjenspeilet husets historie da de valgte å ta sjansen. Planen var i utgangspunktet å gjøre en mindre overflateoppussing før villaen skulle selges videre. Da de satte i gang oppussingen oppdaget de imidlertid at huset var i dårligere stand enn de hadde forventet.
Skrellet til skjelettet
Når bygninger er oppført på gul liste, betyr det at man ikke kan gjøre endringer på fasaden uten godkjenning av byantikvaren. Interiøret derimot er ikke verneverdig og står fritt for justeringer. En titt på førbildene avslører at det som var av fordums prakt fra grosserer- og ambassadetiden for lengst var forsvunnet.
– Det eneste vi har beholdt innvendig er de originale dørbladene, som vi har fått en tømmermester til å restaurere. Vi rev så mye at vi på et tidspunkt kunne stå i kjelleren og se opp på loftet. Alt du ser i dag er nytt.